Кулич плетёный

1. Молоко хорошо нагреть, но оно не должно быть горячим.Приготовить опару: в глубокую миску или кружку просеять 0,5 стакана муки, добавить 2 ст. л. сахара, дрожжи и добавить 150 мл тёплого молока, хорошо перемешать, накрыть полотенцем и поставить в тёплое место на 15-20 мин. За это время опара должна увеличиться в объёме в 2 раза.

2. Отделить желтки от белков и хорошо растереть их с сахаром. Белки взбить отдельно до крепкой пены. Масло растопить на маленьком огне, затем остудить - оно не должно быть горячим.В достаточно большую миску выложить растёртые желтки, добавить оставшееся тёплое молоко, растопленное масло, ваниль, соль, кардамон, влить подошедшую опару и перемешать.

3. Постепенно просеивать половину муку, тщательно размешивая ложкой. Выложить сверху взбитые белки, добавить остальную муку и руками хорошо вымесить тесто до однородного, гладкого состояния.Переложить тесто в просторную эмалированную кастрюлю, накрыть полотенцем.

4. Поставить в тёплое место на 45-60 мин до удвоения объёма.Подошедшее тесто выложить на стол и в несколько приёмов добавить в него молотый миндаль, тщательно вымесить.

5. Разделить тесто на 2 равные части, затем каждую ещё на 3. Аккуратно раскатать из них 6 жгутов приблизительно 50 см длиной и сплести две косы.

6. Формы для куличей смазать маслом, на дно положить пекарскую бумагу.Каждую косу осторожно свернуть в виде валика так, чтобы верхняя поверхность косы оказалась снаружи и поставить их в формы.Накрыть полотенцем и дать тесту равномерно подняться значительно выше края формы.В это время разогреть духовку до 180*С/ с конвекцией до 160*С.Подошедшие куличи смазать смесью желтка с молоком мягкой кистью и выпекать 35-45 мин до золотистого цвета, проверяя готовность деревянной шпажкой.

7. Готовые куличи выложить на мягкое полотенце и остудить. Пока они тёплые, верх смазать кусочком сливочного масла.

8. Украшение для кулича из марципана можно изготовить накануне, используя имеющиеся формочки, трафареты, сахарные бусины. Марципан разделите на части по количеству имеющихся красителей. В белый марципан по капле добавляйте гелевые красители до желаемого оттенка, тщательно разминая рукой.

9. К белковому порошку добавить 2 ч. л. тёплой воды, размешать до пасты, затем влить ещё 4 ч. л. воды и взбить электрическим миксером до крепкой пены, добавляя сахарную пудру.

10. Шпателем или ложкой нанести помадку на верх куличей, повторяя форму. Поставить куличи в разогретую до 50*С духовку на 15 минут, чтобы слегка подсушить помадку. Марципановые украшения выложить на куличи по кругу в виде венков.